По зоологической систематике домашние козы относятся к классу млекопитающих (Mammalia), семейству полорогих (Cavicornia), подсемейству козоовец (Caprovinca), роду коз (Сарга), подроду домашних коз (Сарга Сарга Nircus). К роду Сарга принадлежат различные подроды десяти видов диких коз. Предками домашних коз считаются два диких вида — саблерогие (безоаровые) козы и винторогие козы или маркуры (С.С. Falconeri wodn). Третьим предком домашних коз считается так называемая «первобытная коза приска». Саблерогие козы обитают в горных районах Афганистана, Ирана (Белуджистан), Закавказья и Малой Азии. Безоаро-выми назвали коз благодаря поверью, что у них чаще, чем у других, попадаются в рубце шарики, называемые безоарами. Эти шарики считаются целебными и из-за них охотятся на саблерогих коз. Животные крупные, красновато-серой или красновато-желтой масти. Шерстный покров состоит из относительно длинной ости и тонкого пухового подшерстка, отрастающего в зимний период. Высота в холке у козлов достигает 85 см. Рога сильно развиты, сплющены с боков, образуя полукруг, от основания расходятся в стороны. В поперечном сечении рога имеют форму треугольника с острой передней гранью, на которой выступают узлы и зазубрины. Средняя длина рогов 40 см, максимальная — 150 см.
Мясо диких коз высоко ценится за нежный и хороший вкус. Местное население заготовляет его впрок (вялит), из шкур делают коврики, рога идут на разные поделки. Винторогие козы — маркуры, распространены в Афганистане, западных Гималаях и на юге Туркмении. Козы живут в горных лесах или же уходят в альпийские зоны. Высота в холке в среднем составляет 80 см. Рога длинные, направленные вверх и несколько назад, плоско сжатые. Каждый рог штопо-рообразно закручен, образуя от полутора до трех оборотов гетеронимной спирали (правый рог закручивается налево, а левый — направо). У самок рожки небольшие. Шерстный покров у винторогих коз развит сильнее, чем у безоаровых. К зиме у них отрастает густой пух. У козлов сильно развита грива и борода. Дикая европейская коза «приска» является вымершим видом. Рога у приски изгибаются назад, расходятся в стороны и характеризуются слабой спиральной закрученностью при направлении витков, противоположном спирали винторогих коз: правый рог закручен направо, а левый — налево. Считают, что приска является родичем многих европейских и азиатских пород коз.
По мнению С.Н. Боголюбского (1959), существует три центра одомашнивания коз: первый центр одомашнивания бе-зоаровых коз находится в Передней и Средней Азии, второй -маркуров — восточнее первых очагов; третий — «первобытных коз» — в Юго-Восточной Европе.Козы являются одними из первых прирученных животных. Домашние козы были известны в Древнем Египте, Иудее, древних государствах Средиземноморья и Передней Азии. Козы нетребовательны к корму и уходу, мало подвержены заболеваниям туберкулезом, чесоткой, оспой, не болеют чумой, трипанозомом, что позволяет разводить их в некоторых районах Африки, где распространена муха цеце. Они поедают большое число видов растений, способны переваривать корм, содержащий до 64 % клетчатки. Их используют для уничтожения кустарниковых растений. Козы приспосабливаются к разведению в самых разнообразных климатических условиях, разводятся повсеместно, где живет человек.
