РИА Новости. Химики и биологи из США провели необычную серию опытов, доказавшую, что жизнь могла зародиться у жерл подводных вулканов и «черных курильщиков», горячих подводных ключей. Это повышает шансы на открытие жизни в океанах Европы и Энцелада, сообщает сайт НАСА.
Колба, в которой химики и биологи НАСА создали черный курильщик и получили кирпичики жизни
© © NASA / JPL-Caltech/Flores
«Мы показали, что в геологической обстановке, похожей на ту, что была характерна для ранней Земли и других планет, мы можем получать аминокислоты и фруктовые кислоты из очень простых компонентов в мягких условиях, характерных для дна морей. Пока нельзя сказать, есть ли жизнь на Энцеладе или Европе, но наши опыты сужают поле ее поисков», — рассказывает Лори Барж (Laurie Barge) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).
Первые живые организмы появились на Земле во время архейской эры, и пока не существует общепринятой точки зрения насчет того, как и когда зародилась жизнь. На сегодняшний день есть несколько ископаемых свидетельств того, что микробы уже существовали в первичном океане Земли примерно 3,4 миллиарда лет назад, однако многие ученые считают, что жизнь могла зародиться гораздо раньше этой отметки.
В последние годы все большее количество эволюционистов-биологов приходит к мысли о том, что жизнь могла зародиться не на мелководьях первичного океана Земли, а на поверхности суши, в озерах и у жерл гейзеров и вулканов, или в аналогичных условиях на дне моря.
В пользу этого говорит то, что на суше присутствовал ряд критически важных элементов, в том числе молибден, бор и азот, которых было крайне мало в «супе» первичного океана. О том же говорят генетики, недавно воскресившие геном «Луки», микроба-предка всей жизни на Земле. Его геном показывает, что он был приспособлен к жизни в кипятке и поеданию водорода и углекислоты.
Барж и ее коллеги проверили эту гипотезу на практике, создав аналог «черного курильщика» со дна океанов Земли и экспериментируя с ним на протяжении девяти лет. Для этого ученые собрали образцы пород, аналоги которых встречаются в древнейших слоях коры планеты и поместили их в раствор, насыщенный простейшими молекулами – метиловым спиртом, углекислотой, аммиаком и различными солями.
Залив всю эту смесь в герметичную колбу, ученые поместили в нее источник тепла и начали следить за тем, что происходило внутри этой «колыбели жизни». Как оказалось, нагрева до 70 градусов Цельсия и мягкой щелочной среды, царившей внутри этой емкости, было достаточно для формирования аминокислот и «фруктовых» кислот, играющих важную роль в синтезе сложных углеводов и прочих органических молекул.
Всего через несколько часов после включения этой «колыбели жизни» внутри колбы возникла структура из отложений солей железа, похожая по форме и составу на конусы «черных курильщиков». Он ускорял формирование аланина, уксусной и молочной кислоты, а также некоторых других органических соединений из молекул аммиака, углекислого газа и пировиноградной кислоты.
Что интересно, ученые пока не знают, как именно возник аланин и некоторые другие аминокислоты. Как они надеются, дальнейшие опыты с этой установкой помогут им понять, что именно происходит внутри «черных курильщиков» и создать более сложные «кирпичики жизни».
Источник: РИА Новости
